A longitudinal, flexible, rod-shaped structure that is main support of all chordates body during some stages of their development or throughout their lives. In primitive chordates, such as lancelets and tunicates, retain a notochord throughout their lives In vertebrates, the notochord develops into a true backbone in the embryonic phase.
নটকর্ড
গহ্বর বিশিষ্ট বিশেষায়িত কোষ দিয়ে গঠিত দণ্ডাকার শক্ত কিন্তু নমনীয় গঠন যা কর্ডেটদের দেহে লম্বালম্বিভাবে অবস্থান করে দেহের প্রধান অবলম্বন প্রদান করে। আদী কর্ডেটদের (যেমন টিউনিকেট) দেহে সারা জীবন ধরেই নটকর্ড দেখতে পাওয়া যায়। কিন্তু মেরুদণ্ডীদের ক্ষেত্রে নটকর্ড কেবলামাত্র ভ্রূণীয় দশায় দেখতে পাওয়া যায়, এসময়ই (ভ্রূণদশায়) মেরুদণ্ডীদের নটকর্ড মেরুদণ্ড দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।